3Dプリンタ活用や課題、従来と大きく変わらず？：元エンジニア工業系ライターが見た「名古屋ものづくりワールド2021」（前編）

会場の様子

「名古屋ものづくりワールド2021」は、2021年4月7～9日までの3日間、名古屋港に面したポートメッセ名古屋で開催された。機械要素技術展、設計製造ソリューリョン展、次世代3Dプリンタ展など7つの展示会からなる展示会である。

出展社数はおよそ300社、来場者数は3日間でおよそ1万3000人。例年だとおよそ1000社の出展と3万人を超える来場者があるが、新型コロナウイルスの影響は大きく、出展社、来場者ともに例年の3割程度にとどまった。しかし、昨年のような閑散とした印象はなく、各社活発なアピールと商談が行われている様子だった。

この記事では、名古屋ものづくりワールド2020における、射出成形や3Dプリント技術などに関する展示について、前編と後編で紹介する。

3Dプリンタは全般的に、これまでと変わらず、「高性能」「高精度」「高速化」をアピールする出展社が多く見られた。ただし中級機種においては、これまでとは異なり、本体価格の値下がり傾向が強く感じられた。より精度の高い3Dプリンタも発表されてはいるが、生産スピードや加工コストなども含めてみると、最終製品（量産）での利用の課題感は変わらずに存在し、従来のように試作や少量生産に使用されるケースがいまだ多いようだ。一方、樹脂部品の試作型を3Dプリンタで作る需要は引き続き増加しているという。

ホッティポリマーのフィラメント

ホッティポリマーでは創業当初から、主にゴムやプラスチックの押し出し成形を行ってきたが、そこで培った技術を利用して3Dプリンタ材料も開発している。カラフルな樹脂フィラメント素材や香り付きの素材などが、ホッティポリマーのフィラメントの特徴だ。

またホッティポリマーでは、シリコーン（LSR）100％の成形ができる3Dプリンタ本体も販売している。シリコーン素材で成形できる3Dプリンタは他社にもあるが、シリコーン100％での3Dプリントができるのは、ホッティポリマーが扱う「German RepRep」だけだという。

アクリル硬化剤などの添加物を含まないため、射出成形などで使うシリコーンと変わらない性質を持った造形品が得られる。自動車や航空宇宙産業における試作から医療分野など、多くの分野での活用が見込まれているということだ。

ホッティポリマーでは、複数のパーツに分けて成形したものを組み合わせて焼成し、一体化させる架橋接合という技術も開発。柔軟性のある素材での立体的な形状の作成を可能にした。

メタリック材料着色成形の見本

メタリックカラーのプラスチックで成形した部品はフローマークやウェルドなどが目立つが、河辺商会の「塗装レスすっぴん成形」であれば、そのような見た目の難点を目立たないように成形できるという。

通常、高い意匠性を求める場合には、黒などの一般的な材料色の樹脂で射出成形した後に塗装するケースも多いが、この技術であれば、射出成形のみで実現できる場合もあるとのことである。通常の射出成形よりはコストが上がるものの、塗装のコストをなくせるため、トータルではコストダウンが可能であるとしている。

VR工場案内

展示手法で非常に興味を引いたのが、テック長沢だ。鍛造や切削などの機械加工や小、中ロット品の試作量産加工を行う会社だが、今回の展示会ではブース内でVR（バーチャルリアリティ）工場見学を実施。事前に撮影した工場案内動画をVRグラスで視聴できるようになっていた。

「コロナ禍で顧客に工場に来てもらえる機会が激減したために企画した」ということである。まさに、コロナ禍の展示会を象徴するような手法だと思った。今後はブースの一角にVRコーナーを設けるような展示も増えるかもしれない。

（次回へ続く）

石川玲子（いしかわ・れいこ）
工業系エンジニアライター
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⁠⁠工学部機械工学科を卒業後、自動車部品メーカーや電気機器メーカーの設計部門でエンジニアとして勤務。
⁠第二子の出産をきっかけに退職し、ライターとして独立。
工業と執筆、両方の知識を持っていることを武器に、エンジニアへのインタビューや工業大学の活動を紹介する記事などを書いている。URL: http://mechawriter.com/