2月です！ あけましておめでとうございます！：プラ博世の海外現地レポート〜広州編（3）〜

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……さすがに2月に入ったのに「あけましておめでとう」はないんじゃないか？と思ったそこのあなた。お正月が必ず1月1日だとは限りません。

僕がレポートしてきた中国では、旧暦のお正月（旧正月、春節）を盛大にお祝いします。月の満ち欠けによって決まっている旧暦。その中の春節を西暦に合わせると、毎年日付が異なりますが、今年である2022年はちょうど2月1日でした！　日本の皆さんはちょうどお正月が恋しい頃ではないでしょうか。息抜きがてら、中国のお正月に浸ってみてくださいね。

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中国の春節といえば、花火や爆竹が思い浮かぶという方も多いのではないでしょうか。

中国では幸運を呼び込む、厄を追い払う、という意味で、お祝いの際には爆竹などで大きな音を鳴らしてお祝いします。春節は一年で最も重要な日なので、それはそれはド派手にお祝いをしてきました。しかし、近年では環境への配慮から都市部では規制も強まっている、という現状もあります。残念に思っている人も多いことでしょう……。

とはいえ、新年を迎える大切なお祝いの日であることは変わりません。この春節は家族で過ごすことも重要視され、普段生活している都市部から故郷まで普通列車で60時間以上かけて帰り、両親や親せきと食事をして新年を祝い、また60時間以上かけて都市部へ戻るというのも珍しくありません。帰らないと親不孝者の烙印を押されてしまうとか。桁違いの所要時間に中国の大きさを感じます。

日本でも「年末商戦」と言われるように新年前の時期は大きなビジネスチャンスですが、中国も同様で、春節の数週間前から食品や食材、ギフトセットなどが「年貨」として大々的に売り出されます。言うなれば「春節商戦」でしょうか。
最近ではDXの発展が目覚ましく、昨年2021年は「年貨」関連のオンライン売り上げが9000億元にも達したそうです。実店舗はオンラインに押され気味との印象もありますが、実際のところを確かめるべく広州イオンへ行ってみました！

まず目を引くのが、春節の飾り付けを売る特設コーナーです。

この特設コーナー、実際の広さは写真の数倍もあり、規模感もさることながらほぼ紅一色で統一された売り場が消費者を視覚的に圧倒します。家の玄関前に貼る紙（対連と言います）やちょうちん、唐辛子や爆竹を模した下げ飾りやお年玉（圧歳銭）を入れるポチ袋、寅年カレンダーなどありとあらゆる新年用品が山のように置かれています。

こちらは新年用の花飾りです。中央に置かれているは日本の招き猫で、中国でも縁起物としてすっかり定着しています。

トップバリュのポップコーン、ラーメン（出前一丁や日本風の豚骨ラーメンも人気）、コカコーラまで、さまざまなものがこれまた紅い春節商戦用のパッケージで売られます。ディズニーキャラクターも参戦！

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こちらはエレベーター内に貼られていたコカコーラの広告ですが、両親とコカコーラを手に持った娘が家族三人で新年を楽しそうに過ごす様子が題材になっています。

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・都会に暮らす子どもを実家で心配する両親
・子どもが「年貨」を両手いっぱいに抱え帰省（年貨はもちろん広告の商品）
・実家の玄関口で満面の笑みの両親が出迎える

日本でもクリスマスから年末年始にかけて、家族そろって食事をするような広告が増える印象がありますね。去年末には、連絡を取り合うことにも使えるAIスピーカーが、帰省のお土産として駅で販売されていました。数十時間かけて帰る中国ほどの遠さはなくとも、社会の情勢によっては気軽に帰れなくなることを知って、帰省の価値を見直した方も多いかもしれません。

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中国での1月1日は休日にはなるものの、ほぼ特別感のない普通の1日なのだそう。中国にある日系企業では日本同様年末にカレンダーを配布するものの、旧暦が記載されていないとあまり人気がない、なんてエピソードも。同じ1日でも、ある人には普通の日、またある人には特別な日なんだと思い知らされますね。

今回は中国での春節事情をレポートいたしました。ちょうど今頃、少し遅れて故郷に向かっている中国の若者もいるのかな。2022年も海外現地レポートをどうぞよろしくお願いいたします。

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