「第2回　関西 サステナブルマテリアル展」レポート（後編）

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CNF複合樹脂の製造技術の確立を目指し、パイロットプラントを設置

大王製紙株式会社のブースでは、植物由来の新素材として注目を集める「セルロースナノファイバー(CNF)」や「CNF複合樹脂」を展示していた。

CNFは、紙やパルプにはない性質を活かし、多種多様な用途への利活用が期待されている。植物バイオマスから取り出した繊維であるため、低炭素社会の実現にも貢献できる素材だ。

CNFの実用化、用途拡大のためには、CNF複合樹脂の製造コスト低減が重要だ。

そこで同社は、CNF複合樹脂の製造技術の確立を目的として、パイロットプラントを設置し、3月から稼働を開始した。CNF複合樹脂の一貫製造プロセス確立に向けた実証、およびサンプル供給量の増大を加速させ、CNF事業の拡大を図るという。

パイロットプラントの生産能力は、最大生産時で年間約100万トン。設置場所は、愛媛県四国中央市にある同社三島工場。

一貫製造プロセス開発では、CNFの前処理プロセスや複合樹脂の生産性を飛躍的に改善する技術の開発を進めているそうだ。CNFの前処理プロセスの開発では、同社がこれまで培ってきた抄紙技術を応用し変性セルロースの量産技術の確立を進める。

2020年よりサンプル供給しているCNF複合樹脂「ELLEX-R55」は、セルロース濃度が55%と高い。樹脂材料設計の自由度が高く、混練・成形加工しやすいのが特徴だ。「樹脂の混練や成形のメーカーが使いやすい」そうだ。

将来的には、自動車や家電、日用雑貨などに使い、プラスチック削減につなげてほしいという。

ELLEX-R55以外にも水分散液「ELLEX-S」、乾燥体「ELLEX-P」、成形体「ELLEX-M」も提供。ユーザーの用途や使用方法に応じて、最適なサンプル形態が選択できる。

化粧品容器、日用雑貨、文房具に採用「ONEバイオB-001」

株式会社イチネンケミカルズのONEバイオB-001は80%が植物(トウモロコシ)由来の原料を使用しており、PP・PE ペレットに混ぜるだけでバイオマス度を向上させる。ONEバイオ B-001を12. 5%添加することで、バイオマス10認証のバイオマス度申請基準をクリアできる。

昨年4月末にONEバイオB-001を出してから、165社から引き合いがありサンプルを提供。約10社が製品の量産化をしているそうだ。化粧品容器、日用雑貨、文房具などに採用されているという。

ONEバイオB-001の比重と収縮率は、PPと同じだそうだ。PP・PE本来の物性を大きく変えないので、現在使用する成形機・金型で成形が可能だという。ONEバイオB-001を添加した試作がしやすい利点がある。

現在、ポリスチレン用添加剤のONEバイオ B-002を開発中。メーカーにサンプル供給をしている。

水溶性ポリエステル樹脂「プラスコート」

互応化学工業株式会社の水溶性ポリエステル樹脂「プラスコート」は、樹脂合成から水溶液化まで自社設備で一貫製造しているという。

同社の水溶性ポリエステル樹脂は、水に融解するために乳化剤や分散剤等の界面活性剤を使用せず、樹脂そのものを水溶解する性質を利用している。樹脂を溶解する際に使う溶媒の大部分が水なので、環境に優しい材料として国内外で広く使用されているそうだ。

もともとは、衣類やカーペットなど繊維に加工する材料で、そこからフィルム加工などに用途が広がったという。

PETフィルム表面に塗布し、フィルム表面の改質を行なうために使用される。主にアンカーコート剤的に使用され、フィルム表面に親水性のポリマーを数ミクロンコーティングし、オフセットインキ等の印刷性、密着性等を向上させたりする効果があるそうだ。

■今回は、大幅に出展社増に

第1回開催の昨年度に比べ大幅に出展社が増えた。昨年、多くの来場者を集めていたライスレジンを使用した製品も増え、たくさんのサンプルが展示されていた。小売店が「環境に配慮した材料を使用しているか?」を取り引きの際に注視しているという声もあり、サスティナブルマテリアルへの注目度の高さは明らかだった。

（終わり）